조현병은 현실 검증력이 손상되어 망상과 환청 같은 양성 증상과 무감동과 사회적 위축 같은 음성 증상이 나타나는 만성 정신 질환입니다. 본 글에서는 정신 상태 검사와 뇌 영상 검사를 통한 진단 기준을 알아보고, 치료에 쓰이는 항정신병 약물의 종류와 작용 기전을 설명합니다. 조현병은 적절한 치료 없이 방치하면 증상이 악화되고 만성화되지만, 약물 치료와 심리사회적 재활 프로그램을 통해 증상을 조절하고 사회 복귀가 가능한 관리 가능한 질환입니다.
조현병
조현병의 증상은 크게 양성 증상과 음성 증상, 인지 증상으로 분류됩니다. 양성 증상은 정상적으로는 없어야 하는데 나타나는 증상으로, 망상과 환각, 와해된 언어, 와해되거나 긴장증적 행동이 포함됩니다. 망상은 현실에 근거하지 않은 잘못된 믿음으로, 가장 흔한 것은 피해망상으로 누군가 자신을 해치려 한다거나 감시하고 있다고 믿으며, 과대망상은 자신이 특별한 능력이나 지위를 가졌다고 믿는 것입니다. 환각은 실제로 존재하지 않는 자극을 지각하는 것으로, 환청이 가장 흔하며 자신을 비난하거나 명령하거나 서로 대화하는 목소리를 듣습니다. 환시는 상대적으로 드물지만 약물이나 신경학적 문제가 동반된 경우 나타날 수 있습니다. 와해된 언어는 생각의 논리적 연결이 끊어져 말이 주제에서 벗어나거나 의미 없는 단어를 만들어내거나 문장이 이해하기 어렵게 구성됩니다. 와해된 행동은 목적 없는 행동이나 충동적 행동, 부적절한 감정 표현으로 나타나며, 긴장증은 극도로 움직임이 줄어들거나 반대로 무의미한 반복 동작을 하는 것입니다. 음성 증상은 정상적으로 있어야 하는 기능이 감소하거나 상실되는 증상으로, 무감동은 감정 표현이 줄어들어 표정이 무표정하고 목소리에 억양이 없으며 눈 맞춤이 감소합니다. 무의욕은 활동을 시작하거나 유지하는 동기가 현저히 감소하여 개인 위생을 소홀히 하거나 일상적인 일을 수행하지 못합니다. 무쾌감증은 즐거움을 느끼는 능력이 저하되어 이전에 즐기던 활동에 흥미를 잃고, 사회적 위축은 대인 관계를 회피하고 혼자 지내려 하며, 빈약한 언어는 말수가 줄어들고 대화에서 최소한의 반응만 합니다. 음성 증상은 우울증과 유사해 보일 수 있지만 항우울제로는 호전되지 않으며 치료가 어렵고 환자의 장기 예후와 사회적 기능에 더 큰 영향을 미칩니다. 인지 증상은 주의력과 기억력, 실행 기능의 저하로 나타나며, 새로운 정보를 학습하기 어렵고 계획을 세우거나 문제를 해결하는 능력이 떨어지고, 집중력이 감소하여 대화를 따라가기 어렵습니다. 이러한 인지 기능 저하는 직업 재활과 사회 복귀의 주요 장애 요인이 됩니다. 조현병의 발생 원인은 복합적입니다. 도파민 가설이 가장 널리 받아들여지는 이론으로, 중뇌변연계 도파민 경로의 과활성이 양성 증상을 일으키고 중뇌피질 경로의 도파민 저하가 음성 증상과 인지 증상을 유발한다고 설명합니다. 항정신병 약물이 도파민 수용체를 차단하여 효과를 나타낸다는 점이 이를 뒷받침합니다. 글루타메이트 이상도 관여하는데, 엔메디에이 수용체의 기능 저하가 조현병 증상과 관련이 있으며 이는 음성 증상과 인지 증상을 더 잘 설명합니다. 또한 유전적 요인도 있는데, 일반 인구의 발병 위험은 1퍼센트지만 부모 중 한 명이 조현병이면 약 10퍼센트, 부모 모두가 조현병이면 약 40퍼센트, 일란성쌍둥이의 경우 약 50퍼센트로 증가하며 유전율은 약 80퍼센트로 매우 높습니다. 그러나 단일 유전자가 아닌 여러 유전자의 복합적 상호작용으로 발생합니다. 신경 발달 이상도 관련이 있는데, 임신 중 바이러스 감염이나 영양 결핍, 출산 합병증이 뇌 발달에 영향을 주어 나중에 조현병으로 발현될 수 있습니다. 환경적 스트레스는 유전적 취약성이 있는 사람에게서 발병의 계기가 되는데, 도시 거주나 이민, 사회 경제적 박탈, 아동기 외상, 대마초 같은 약물 남용이 위험을 증가시킵니다. 조현병은 전 세계 모든 문화권에서 비슷한 비율로 발생하지만 증상의 내용은 문화적 영향을 받을 수 있으며, 남성이 여성보다 약간 더 많고 발병 연령도 더 이르며 예후도 상대적으로 불량한 경향이 있습니다.
진단 기준
조현병 진단은 정신과 전문의가 정신 상태 검사와 병력 청취를 통해 이루어집니다. 의학적인 진단 기준에 따르면 망상과 환각, 와해된 언어, 와해되거나 긴장증적 행동, 음성 증상 중 두 가지 이상이 6개월 이상 지속되고 그 중 최소 1개월은 활성 증상이 있어야 하며, 사회적이나 직업적 기능이 현저히 저하되어야 합니다. 증상이 물질 사용이나 다른 의학적 상태로 설명되지 않아야 하며, 양극성 장애나 우울증 같은 기분 장애와도 구별해야 합니다. 초기 평가 시에는 완전한 병력 청취로 증상의 시작 시기와 경과, 가족력, 물질 사용력을 확인하고, 정신 상태 검사로 현재의 사고 과정과 지각, 기분, 행동을 평가하며, 신체검사와 혈액 검사로 갑상선 기능이나 약물 사용 같은 다른 원인을 배제합니다. 뇌 영상 검사인 컴퓨터 단층 촬영이나 자기 공명 영상은 뇌종양이나 감염 같은 기질적 원인을 배제하는 데 사용되며, 조현병 환자에서 측뇌실 확대나 해마 위축 같은 구조적 변화가 관찰되지만 진단적 가치는 제한적입니다. 신경심리 검사로 인지 기능을 평가하여 재활 계획을 수립하는 데 도움을 받습니다. 조현병 치료의 근간은 항정신병 약물입니다. 일차 항정신병 약물 또는 전형적 항정신병 약물은 1950년대에 개발된 약물로, 할로페리돌과 클로르프로마진이 대표적이며 주로 도파민 디투 수용체를 차단하여 양성 증상을 효과적으로 감소시킵니다. 그러나 도파민 차단으로 인한 추체외로 부작용이 흔하게 나타납니다. 급성 근긴장 이상으로 근육이 불수의적으로 수축하거나, 파킨슨증으로 떨림과 경직, 운동 완만이 나타나거나, 정좌 불능으로 가만히 있지 못하고 안절부절못하거나, 지연성 운동 장애로 장기 복용 후 입이나 혀, 얼굴의 불수의적 운동이 나타납니다. 이차 항정신병 약물 또는 비정형 항정신병 약물은 1990년대 이후 개발된 약물로, 리스페리돈과 올란자핀, 퀘티아핀, 아리피프라졸, 팔리페리돈, 지프라시돈 같은 약물이 있으며 도파민 수용체뿐만 아니라 세로토닌 수용체도 차단하여 양성 증상과 음성 증상, 인지 증상에 더 효과적이고 추체외로 부작용이 적습니다. 그러나 체중 증가와 대사 증후군, 당뇨병, 고지혈증 같은 대사 부작용이 나타날 수 있어 정기적인 모니터링이 필요합니다. 클로자핀은 가장 효과적인 항정신병 약물로 다른 약물에 반응하지 않는 난치성 조현병에 사용되지만, 무과립구증이라는 심각한 부작용 위험이 있어 정기적인 혈액 검사가 필수적입니다. 일반적으로 이차 항정신병 약물을 일차 선택으로 하며, 낮은 용량에서 시작하여 점차 증량하고 효과가 나타나기까지 2주에서 4주 정도 걸리므로 충분한 기간 동안 적절한 용량을 유지해야 합니다. 급성기 치료 후 증상이 안정되면 유지 치료로 전환하여 재발을 예방하는데, 최소 1년에서 2년 이상 지속하며 재발 병력이 있으면 더 장기간 또는 평생 복용이 필요할 수 있습니다.
심리사회적 재활
조현병은 약물 치료와 함께 심리사회적 재활이 필수적입니다. 인지행동치료는 조현병 환자에게 적용하여 망상이나 환청에 대처하는 방법을 배우고, 증상을 재해석하고 스트레스를 관리하는 기술을 습득합니다. 환청에 대해서는 목소리를 무시하는 방법이나 주의를 다른 곳으로 돌리는 기술, 현실 검증을 통해 목소리가 실제가 아님을 확인하는 연습을 하며, 망상에 대해서는 증거를 찾아보고 대안적 설명을 고려하며 파국적 사고를 수정합니다. 사회 기술 훈련은 대인 관계와 의사소통 능력을 향상시키는 것으로, 역할극을 통해 대화 시작하기와 눈 맞춤하기, 감정 표현하기, 갈등 해결하기 같은 기본적인 사회 기술을 연습하며, 집단 프로그램에 참여하여 실제 상황에서 적용합니다. 인지 재활 치료는 주의력과 기억력, 문제 해결 능력 같은 인지 기능을 향상시키기 위한 구조화된 훈련으로, 컴퓨터 프로그램이나 워크북을 사용하여 반복 연습하고, 일상생활에서 사용할 수 있는 보상 전략을 배웁니다. 직업 재활 프로그램은 환자가 직업을 얻고 유지할 수 있도록 돕는 것으로, 지원 고용 모델은 환자를 먼저 일반 직장에 배치하고 직무 코치가 현장에서 지원하는 방식으로 효과적이며, 보호 작업장은 환자들이 함께 일하는 안전한 환경에서 직업 기술을 배우고 자신감을 얻습니다. 조현병 치료에는 가족 교육과 지지가 매우 중요합니다. 가족은 환자의 회복에 핵심적인 역할을 하지만 질병에 대한 이해 부족과 높은 스트레스로 어려움을 겪습니다. 가족 교육 프로그램을 통해 조현병의 원인과 증상, 치료에 대해 배우고, 환자와 효과적으로 의사소통하는 방법을 익히며, 비판적이거나 과도하게 간섭하는 표현된 감정을 줄이는 것이 재발 예방에 도움이 됩니다. 가족은 환자의 증상을 개인적으로 받아들이지 않고 질병의 일부로 이해하며, 합리적인 기대를 가지고 작은 진전에도 격려하도록 합니다. 또한 약물 복용을 지지하되 강요하지 않으며, 재발 조기 경고 신호를 인식하여 즉시 대응합니다. 가족 지지 모임에 참여하여 비슷한 경험을 가진 다른 가족들과 교류하고 정보와 위안을 얻으며, 가족 자신도 자기 돌봄을 소홀히 하지 않고 스트레스를 관리해야 합니다. 지역사회 자원 활용도 중요한데, 정신건강복지센터에서 사례 관리와 주간 재활 프로그램, 직업 훈련을 제공하며, 정신재활시설에서는 주거 지원과 사회 기술 훈련, 여가 활동을 제공하고, 동료 지지 모임에서는 회복 중인 당사자들이 서로 경험을 나누고 지지합니다. 조현병은 만성 질환으로 재발률이 높아 첫 에피소드 후 5년 내에 약 80퍼센트가 재발하지만, 꾸준한 약물 복용과 스트레스 관리로 재발을 줄일 수 있습니다. 재발의 조기 경고 신호를 인식하는 것이 중요한데, 수면 장애나 불안 증가, 사회적 위축, 의심 증가, 집중력 저하, 개인 위생 소홀 같은 신호가 나타나면 즉시 의사와 상담하여 약물을 조정하거나 입원을 고려합니다. 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것도 도움이 됩니다. 충분한 수면과 규칙적인 식사, 적당한 운동을 하고, 알코올과 약물을 피하며 특히 대마초는 조현병 증상을 악화시키고 재발 위험을 높입니다. 조기 발견과 조기 치료가 예후를 크게 개선하며, 첫 정신병적 에피소드를 경험한 후 빨리 치료를 시작할수록 회복 가능성이 높고 기능 저하를 최소화할 수 있습니다. 조현병은 결코 환자의 잘못이 아니며 뇌의 질환입니다. 적절한 치료와 지지로 많은 환자들이 증상을 관리하며 의미 있는 삶을 살아가고 있으며, 사회의 편견과 낙인을 줄이고 환자와 가족을 지지하는 것이 회복에 매우 중요합니다.
요약
조현병은 망상과 환청 같은 양성 증상과 무감동과 사회적 위축 같은 음성 증상, 주의력과 기억력 저하 같은 인지 증상이 나타나는 만성 정신 질환입니다. 전 세계 인구의 약 1퍼센트가 앓고 있으며, 피해 망상과 환청이 가장 흔하고 중뇌변연계 도파민 과활성과 글루타메이트 이상, 높은 유전적 요인과 임신 중 감염이나 출산 합병증, 환경적 스트레스가 복합적으로 작용하여 발생합니다. 진단은 정신 상태 검사와 병력 청취로 이루어지며 두 가지 이상의 주요 증상이 6개월 이상 지속되고 사회적 기능이 현저히 저하되어야 합니다. 치료는 항정신병 약물이 근간이나 추체외로 부작용이나 체중 증가와 대사 증후군을 유발할 수 있어 정기적인 모니터링이 필요합니다. 인지행동치료로 망상과 환청에 대처하고, 사회 기술 훈련으로 대인 관계와 의사소통 능력을 향상시키며, 인지 재활로 주의력과 기억력을 개선합니다. 지원 고용 모델로 직업 재활을 돕고, 가족 교육으로 표현된 감정을 줄여 재발을 예방할 수 있습니다. 규칙적인 생활 습관과 충분한 수면, 스트레스 관리로 재발 조기 경고 신호를 인식하여 즉시 대응하고 정기적인 진료로 관리하면 약 25퍼센트는 완전히 회복하고 50퍼센트는 증상 조절로 독립적 생활이 가능하며 조기 치료가 예후를 크게 개선합니다.